Kina har åpnet for utreise etter tre år med nedstenging. Fra 8. januar er det ikke lengre karantene ved retur, ingen flyrestriksjoner eller krav om digitale reisepass. Gruppereiser (salg av pakker med overnatting og aktiviteter) er fortsatt ikke tillatt. Mange land krever negativ koronatest ved innreise for kinesere, men ikke Norge.
Da opphevelsene ble annonsert 26. desember førte det umiddelbart til massive bookinger av flyreiser. Innenlandsreiser er allerede nesten på samme nivå som januar 2019. Bestillinger av utenlandsreiser mellom 26. desember og 3. januar steg med 192 % sammenlignet med samme periode i fjor, men de er fortsatt 85 % bak 2019-nivå.
Trafikk til Europa ligger 86 % etter 2019-nivå. Reiser til Europa drives foreløpig av studenter og forretningsreisende. Abu Dhabi har vært en viktig inngangsport mellom Kina og Vesten, og ligger 51 % bak 2019-tallene. Av bestillinger videre derfra i løpet av den kinesiske nyttårsperioden, vil 11 % gå til Paris, 9 % til Barcelona, 5 % til London, 3 % til München og 3 % til Manchester.
Kineserne føler de har ventet lenge nå, og er glade og fulle av forventninger over igjen å kunne reise. De vil planlegge nøye og reise trygt. Viktigste driver for utenlandsreiser er avslapping. De mest populære aktiviteter er lokal mat og kultur, og shopping. Halvparten er imidlertid fortsatt engstelige for covid smitte for seg selv eller sin familie, og 55% sier at de har fått dårligere økonomi – dette er de viktigste barrierene for ikke å reise utenlands.
6 av 10 planlegger likevel å reise ut av Kina i 2023. Det vil likevel ta tid før antall kinesiske turister er tilbake til normalen, og de vil i første rekke besøke reisemål i Asia. Dagens flykapasitet er foreløpig svært begrenset i forhold til 2019-nivå, og flyselskapene trenger tid for å ruste opp igjen. Det vil kun være kinesiske flyselskaper som komme tilbake i første omgang. Dessuten er billettprisene fortsatt høye, med gjennomsnittlige flypriser i desember’22 160 % høyere enn i 2019. I januar 2022 var imidlertid flyprisene hele 350% høyere enn samme periode i 2019.
Det forventes at det kinesiske utgående markedet vil ta seg kraftig opp i 2. kvartal 2023. Flyselskapene planlegger kapasitet for våren, sommeren og høsten, og ny sesong starter 26. mars. Da forventes også internasjonale flyselskaper tilbake. De nye sesongene inkluderer maiferien, Dragon Boat-festivalen i juni, sommerferien (juli og august) og Mid-Autumn Festival/Nasjonaldagen (29/9 – 6/10). Topp destinasjoner/ hubs i Europa vil være Frankfurt, Paris, Amsterdam, Helsinki og Brussel.
Sammenlignet med tiden før pandemi, booker flere nå premium billetter. Andelen som ønsker å reise alene øker, og færre vil reise i grupper med 3 – 5 og 6+ passasjerer. Halvparten ønsker å reise sammen med familie og 30% sammen med venner. 7 av 10 ønsker å være på reise i 5 – 10 dager, og 16% lengre enn det. 65% planlegger å bruke mindre enn kr 44 000 på den totale reisen.
6 av 10 bruker OTAer (Ctrip, Qunar) når de planlegger sin reise. 4 av 10 bruker flyselskaper og hoteller. Sosiale medier er viktig – 36% bruker Xiaohongshu (Kinas svar på Instagram), 24% Douyin (TikTok), 17% Weibo (blog) og 17% WeChat (Messenger). Mafengwo er en annen viktig kanal, og er av mange betraktet som «reisebibelen» for yngre kinesiske nettbrukere. 3 av 10 benytter offline kanaler som for eksempel reisebyråer.
2023 vil være året for fysiske møter i B-to-B markedet, men det vil også legges opp til mange virtuelle FAM trips
Kilde: ForwardKeys, Dragon Trail International